Réveil matinal pour notre 1ère journée à San Francisco !
A 8h, on saute dans le cable-car pour rejoindre le Pier 33.
C'est de ce quai que nous embarquerons pour Alcatraz Island.
Les rues montent et descendent, comme on l'imagine !
C'est parfois assez impressionnant !
On arrive au Pier 33 et on fait la queue pour embarquer sur le ferry.
On a réservé nos places sur Internet, et choisi le premier horaire (9h10 - "Early Bird").
On a bien fait car même à cette heure-ci, il y a déjà beaucoup de monde !
La prison se situe à seulement 2,5 kms des côtes, soit à peine 10 minutes de trajet !
On récupère l'audio-guide, qui est juste INDISPENSABLE !
A notre rythme, il nous mène d'un bout à l'autre de la prison, avec des explications sur le fonctionnement, les différents quartiers, et même des témoignages d'anciens détenus et gardiens...
Ce qui renforce l'ambiance déjà très particulière qui règne dans ce lieu !
La visite peut commencer...
Les blocs B et C, réservés aux prisonniers n'ayant aucun problème de conduite.
Les cellules minuscules : 1,50m de large, 3m de long et 2m de haut.
Pour tuer le temps, certains prisonniers s'étaient découvert d'improbables passions !
Le réfectoire...
Potentiellement l'endroit le plus dangereux de la prison, dixit l'audio-guide, en raison du nombre élevé de fourchettes et couteaux au m2... ;-)
La cour extérieure...
Quelques détenus célèbres, dont Al Capone en tête !
Le bloc D, où les prisonniers les plus dangereux étaient enfermés 24h/24.
Ils n'avaient droit qu'à une sortie par semaine, pour se doucher ou faire de l'exercice.
Ce bloc comprend 6 cellules d'isolement, où les prisonniers étaient enfermés dans le noir complet.
Un témoignage raconte que, dans cette obscurité angoissante, certains détenus trouvaient d'étranges moyens de s'occuper.
Ils lançaient un bouton de leur chemise au hasard dans la cellule, tâtonnaient quelques minutes pour le retrouver, avant de le relancer et de recommencer,...
Ces séjours au "trou" ne pouvaient dépasser 19 jours consécutifs.
Le parloir...
Les prisonniers n'avaient droit qu'à une visite par mois.
Ils n'avaient pas le droit de parler des autres détenus ou de la vie à l'intérieur de la prison.
Leur conversation était écoutée par un garde.
La visite se termine par les bâtiments administratifs, d'où la vue sur la baie de SF est superbe !
On se rend d'ailleurs bien compte de la proximité avec la ville, et donc de la frustration que pouvaient ressentir les prisonniers !
Malgré cette proximité, la prison d'Alcatraz était considérée comme inviolable, en raison de la température glaciale de l'eau et des courants.
Durant les 29 années d'ouverture, une seule évasion a réussi, même si les 3 prisonniers n'ont jamais été retrouvés...
Après 2 bonnes heures de visite, on reprend le ferry !
Au passage, on troque l'épais brouillard contre un ciel bleu presque parfait ! :-)
On rejoint le Fisherman's Wharf (= le Quai des Pêcheurs).
C'est un lieu très fréquenté par les touristes, où l'on trouve beaucoup de musées et restaurants.
On s'arrête dans la boulangerie Boudin, pour déguster une de leurs spécialités, le Clam Chowder !
Une TUERIE... Un de mes repas préférés !!!
Le Clam Chowder est en fait une soupe de palourdes, servie dans un bol de pain au levain !
Julien, n'étant pas fan de poissons, a préféré la version "Beef Chili", et s'est tout autant régalé !
Bien rassasiés, on monte jusqu'au Ghirardelli Square, où on trouve notre dessert !
On se balade ensuite le long de la Marina.
(gloups...)
On arrive à l'Exploratorium, un musée assez original !
Il est situé dans un immense hangar, et propose pleins de petites expériences scientifiques !
On s'est beaucoup amusé, pendant presque 3h !
Le meilleur pour la fin...
Réussir à boire de l'eau tout à fait potable, mais qui sort des... toilettes ! :D
Le soir, on a mangé au Lori's Diner, pas très loin de notre hôtel.
Une déco assez sympa, un burger copieux et très bon !
Musée :
Exploratorium
http://www.exploratorium.edu/
Restaurants :
Boudin
160 Jefferson Street
San Francisco
CA 94133
Kara's Cupcakes
Plaza Level
900 North Point
San Francisco
CA 94109
Lori's Diner
336 Mason Street
San Francisco
CA 94102
